阮問穎默默拿起一塊翡翠盤中的紅豆糕。

糕點清甜, 在她品來卻泛著絲絲縷縷的苦，讓她頗覺沈重。

她端起茶盞，抿了口茶，緩緩飲下。

“皇後……皇後殿下, ”她擡頭看向楊世醒, “是你派人去通知的嗎？讓她及時趕去陛下那裏？”不然對方也來得太巧了。

“是我。”楊世醒承認，“我和你的親事不是一天兩天, 陛下知道我對你情有獨鐘也不是一天兩天, 為什麽從前不提納妾一事, 現在卻忽然提起？還不是他心裏有火，想在我們身上發出來。”

“他既想把火燒到我們身上, 就別怪我燒回去。”

阮問穎不解：“有火？有什麽火？”

他道：“對皇後的火。”

她愈發不解：“他對皇後有什麽火？是當年沒有堅持不讓他納妾嗎？可已經過去了這麽多年, 他為什麽要選在這個時候發出來？還是對我們兩個。”

“誰知道。”楊世醒哼了一聲，“帝王心思難測, 豈是我一個小小皇子能揣摩的？他高興的時候可以給我們賜婚, 不高興的時候自然也可以給我們添堵。”

阮問穎握住他的手，軟聲喚他：“世醒哥哥。”

楊世醒的神情緩和了, 朝她露出一個微笑：“好吧, 我再想想。也許是因為最近發生了一些事，使他的不滿積累愈多？這才全部爆發出來。”

“是什麽事？”她下意識脫口而出，又在靜了一會兒後道，“是……信王？”

“或許。”他道，“景州祭祀時，信王也跟著去了, 回來後就把自己關在了王府, 閉門謝客。皇後也抱了恙, 陛下有幾次去長生殿都吃了閉門羹。”

很顯然, 信王與皇後在離宮時發生了什麽事，才會致使陛下性情忽改，不願見到有情人終成眷屬，為難起了他們。

阮問穎詢問：“你知道發生了什麽嗎？”

楊世醒思忖著搖頭：“不知道。不過我有種預感，這件事不會拖太久，可能今天他們兩人的這一面就能解決。”

“真的嗎？”她眼前一亮，面上露出幾分喜色。

他含笑看著她：“不管是不是真，我和你的親事都不會變。我已經贏了和陛下的賭，往後他再想起什麽荒唐的念頭，我都能有正大光明的理由回絕。”

阮問穎笑容越發歡喜，看向他的神情裏充滿了甜蜜。

她柔聲道：“你有想過不給我寫那張字條嗎？畢竟不管我心裏如何作想，在看到你寫的那張字條後都不會答應陛下。”

“如果你不給我寫，讓我什麽都不知道地面對陛下，你就能知曉我心裏的真實想法、我在面對這種情況時的選擇了。”

這不就是陛下讓他坐在屏風後的本意嗎？

楊世醒卻不領情：“面對君王之威，你能有什麽選擇？陛下此舉看似是在為我著想，試探你的真心，實則不過是仗著天子身份欺壓你罷了。”

“你若應了，就是對我情意不夠、意志不堅；你若不應，就是違抗君命、對上不尊。無論哪者都是錯。我怎麽可能會讓你陷入這種境地？”

阮問穎沒想到他會說出這番話，心中登時泛起一股溫暖的酸澀之意，原本在面對陛下時都沒有出現的水光盈於眸中，漾出一盞動容的微笑。

她沒有開口說話，縱然千言萬語也無法描繪出她此刻的心境，只是無聲地朝他笑著，在他湊過來時閉上雙眼，深情地回應他的親吻，用行動告訴他，她對他有多麽歡喜。

含涼殿裏一片溫情，相隔在太液池彼端的紫宸殿中，卻醞釀著一場即將來臨的風暴。

“你知不知道你在說些什麽？”陛下從禦座上站起，“你想給醒兒討封，讓他成為親王，你——你知道你在說什麽嗎？”

“臣妾知道。”皇後平靜道，“陛下之所以把醒兒留在宮中，遲遲不封王位，為的就是能在第一次冊封時把他立為太子。”

歷朝歷代的太子多為親王出身，有的甚至數度廢立，雖說在什麽時候成為太子、怎樣成為太子並不重要，但一個從頭至尾的太子仍是一種莫名的光彩，代表著榮寵與能力。

皇後知道陛下的心思，知道他只想立他們的孩子為太子，並且他的這份心思已經持續數年，遠在他們的孩子出生之前。

如果不是三清殿真人的叮囑，他甚至會在孩子出生的那一刻立為太子，而不是像現在這樣頂著六皇子的名頭。

她也默認了他的這份心思，和他一起把孩子往儲君的方向培養，等著這孩子長大成人的那一天，光明正大地立為太子。

可是現在，她不再這麽想了。

她鄭重地行下一禮：“臣妾懇請陛下，允醒兒出宮開府，不再存立儲之心。”

陛下忍不住把案上的筆筒掃落在地：“皇後！”

玉鏤的筆筒滾落在繁繡的錦毯上，發出一串沈悶聲響。

皇後低眉垂首，維持著行禮的姿勢不變。

陛下怒極反笑：“好，很好。皇後多日不見，又添了幾分颯爽之風。旁人只恐朕給的恩寵不夠，你卻是嫌棄朕給得太多，竟連太子之位都替兒子不要了。醒兒知道你為他如此著想嗎？”

“他不知道。”皇後道，“但臣妾想，他應當是願意的。”

陛下發出一記嘲諷的笑：“為什麽？因為他在成為王爺後可以不擔負綿延皇嗣之責，想娶誰就娶誰嗎？便是娶不到想娶的人，也可以用終身不娶來明志？”

皇後道：“醒兒心懷寬廣、克己守道，就算不繼承大統，也照樣會為百姓奔走，立不立他為太子無甚區別。他若當了王爺，還能在閑暇時逍遙山水、悠游天地，豈非兩全之美？”

陛下冷笑：“若他不繼承大統，以朕這麽多年對他的偏寵，他只會被新君忌憚，在暗中除去，哪裏還有命逍遙山水、為民請命？”

皇後面色不變：“臣妾相信醒兒有自保之力。”

陛下愈發顯出怒容：“你也知道他有能力！他既有能力坐上這個位置，你為什麽不想他坐？就因為朕要讓他納別的女子嗎！”

“你今天既然來了這裏，就說明你的好兒子面對朕此舉已經做出了應對之法，並且做得很好，讓朕占不到一點上風，你還擔心什麽？！”

皇後緩緩擡首，用一雙清眸望向他。

她的眼睛生得很美，清清泠泠，似松間明月，時時灑著柔輝。

然而此刻，這雙眼裏卻沒有了平時的繾綣情意，只餘下冷淡和平靜。

又或許那些情意從來不曾有過，有的只是錯覺和掩飾。

“他今日是應對過去了，明日呢？後日呢？君王自古以來就有三宮六院，是規矩，也是傳統，沒有在他身上破例的道理。”

她倏然露出一個柔婉的笑：“陛下，你說臣妾這話對嗎？”

高居於上首的君王心神一震。

這是他永遠不會忘記的一句話。

當年，太後就是用此話讓他們妥協，逼著他去後宮開枝散葉的。

從那之後，後宮皇嗣不斷，美人不斷，他卻永遠失去了一樣東西。

可那是他想要失去的嗎？是他拱手不要的嗎？明明是她沒有堅持，是她不相信他，是她不肯為他爭取——

灼熱的怒氣充盈滿陛下的胸膛，使他整個人都像要沸騰起來，疾步走下禦臺，行至皇後跟前，一把捏起她的下頷，咬緊著牙關喊出她的名字：“阮妍！”

皇後被他捏得面色有些發紅，但仍然含笑望著他，道：“陛下，臣妾說得對嗎？”

陛下一把甩開她。

這一下用了他不少力道，但尋常人頂多往後趔趄幾步，站還是站得住的，不想皇後卻直接摔倒在了地上，發出一陣悶咳。

他神色一變，下意識想要上前扶起，卻在邁出腳步後硬生生止住，就這麽站在她跟前，冷著臉喝道：“你在同朕耍什麽花樣！”

此時，只要皇後示一下軟、喊一聲難受，他都會立即扶起她，宣太醫來診治，這場爭吵也會煙消雲散。

偏偏皇後什麽也沒有做，寧願自己跌在地上不住咳嗽，也不肯向他彎腰。

聲聲咳嗽像粒粒冰雹砸進他的心裏，讓他面色愈發繃緊，於暗中握緊了拳。

就在他準備不和妻子繼續這賭氣般的僵持時，皇後止了咳，擡頭看向他，緩緩露出一個略顯虛弱的微笑。

“陛下誤會了，臣妾沒有同陛下耍什麽花樣。臣妾只是想把心中所想告訴陛下，希望陛下能放棄立醒兒為太子。”

陛下面無表情。

他靜默了一會兒，看向她道：“你當真是這麽想的？”

他道：“朕以為，你對這個孩子的平生所求，就是讓他當太子，繼承大統。”

他目光幽深，仿佛一口千年寒潭，看得皇後心裏沒來由地一顫。

為什麽他要這麽說？難道——難道他已經知曉了那個孩子的真實身世？不，不可能，他不可能會知道——

皇後驚疑不定，紛擾的思緒如條條毒蛇鉆進她的身體，噬咬她的四肢百骸，讓她心原發冷，墜入極寒之地。

蕪亂間，她只覺得喉頭一甜，湧出一口鮮血，就眼前一黑，暈了過去。

“小妍！”

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